Para qué sirve el hidroxitirosol

El hidroxitirosol es uno de los antioxidantes más potentes presentes en la naturaleza. Se obtiene principalmente de la hoja y el fruto del olivo, y en los últimos años ha ganado creciente atención en el sector de los suplementos nutricionales gracias a su capacidad antioxidante, que supera a la de compuestos ampliamente conocidos como el resveratrol o la vitamina C. Para farmacias y herbolarios que quieran ampliar su oferta en la categoría de antioxidantes con productos de base científica sólida, el hidroxitirosol es una referencia a tener en cuenta.

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Qué es el hidroxitirosol

El hidroxitirosol (HT) es un polifenol de la familia de los fenoles simples, con fórmula C₈H₁₀O₃. Se encuentra de forma natural en el aceite de oliva virgen extra, en las hojas de olivo y en las aceitunas, aunque también puede obtenerse por síntesis química o por hidrólisis de oleuropeína (otro polifenol del olivo). Su presencia en el aceite de oliva es uno de los factores que explica el perfil antioxidante de la dieta mediterránea.

A efectos regulatorios, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) autorizó en 2011 una declaración de salud para el hidroxitirosol del aceite de oliva en relación con la protección de los lípidos de la sangre frente al estrés oxidativo (Reglamento UE 432/2012). Esta declaración, vigente hoy, es una de las pocas aprobadas por la EFSA para polifenoles del olivo, lo que otorga al hidroxitirosol una posición regulatoria sólida en el mercado europeo de suplementos.

Comparativa de antioxidantes: potencia y origen

Los valores ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity) miden la capacidad de neutralizar radicales libres in vitro. Son una referencia comparativa, no una medida directa del efecto clínico.

Propiedades respaldadas por evidencia

El hidroxitirosol ha sido objeto de numerosos estudios científicos. Las propiedades con mayor respaldo en la literatura especializada son:

• Actividad antioxidante: la única con declaración de salud aprobada por la EFSA. El Reglamento (UE) 432/2012 permite indicar que «los polifenoles del aceite de oliva contribuyen a la protección de los lípidos de la sangre frente al estrés oxidativo» cuando el producto aporta al menos 5 mg de hidroxitirosol y sus derivados por ración.
• Actividad antiinflamatoria: estudiada en modelos celulares y animales, con resultados preliminares en inhibición de marcadores inflamatorios como la COX-2 y el TNF-α. La evidencia en humanos es aún limitada.
• Actividad neuroprotectora: investigada en modelos de neurodegeneración, aunque sin declaraciones autorizadas en Europa.

Es importante que los puntos de venta comuniquen solo las declaraciones autorizadas por la EFSA al consumidor, sin extender el etiquetado a propiedades no autorizadas.

Ejemplo numérico: ORAC del hidroxitirosol vs. otros antioxidantes

Un suplemento de hidroxitirosol típico aporta 20-25 mg por cápsula. Si el valor ORAC del hidroxitirosol es >68.000 µmol TE/g, la capacidad antioxidante de una cápsula de 20 mg sería:

Capacidad antioxidante = 0,020 g × 68.000 µmol TE/g = 1.360 µmol TE por cápsula

Para comparar: una cápsula equivalente de vitamina C (250 mg):
0,250 g × 15.000 µmol TE/g = 3.750 µmol TE

Con corrección por biodisponibilidad (el HT presenta alta biodisponibilidad oral),
una dosis de 20 mg de hidroxitirosol resulta comparable o superior
en absorción efectiva a dosis mucho mayores de otros antioxidantes.

Estos datos son orientativos para la formación del equipo de venta del punto de venta; no constituyen afirmaciones de salud para comunicar al consumidor.

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Conclusión

El hidroxitirosol es uno de los antioxidantes más sólidos en términos regulatorios dentro del mercado europeo de suplementos. Para farmacias y herbolarios que quieran ampliar su oferta en la categoría de antioxidantes con productos de base científica y con respaldo regulatorio, es una referencia prioritaria. FarmaBulk facilita el acceso a estas referencias con condiciones mayoristas. Accede al catálogo de antioxidantes.

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